Substrato para aquário: areia, cascalho ou aquasoil

O substrato não é um «forro decorativo» — é filtro biológico e apoio estrutural para as plantas com raízes. A escolha certa determina a saúde da flora, o comportamento dos peixes de fundo e a clareza da água.

Três tipos principais

Areia (0,5–2 mm)

Ideal para corydoras, botias e outras espécies que escavam — é comportamento natural. Contras: compacta-se, pode ficar anaeróbica nas zonas profundas. Plantas de raiz sofrem em areia pura sem adubação.

Cascalho (2–5 mm)

Escolha universal para aquários comunitários. Não compacta, limpa-se com facilidade no sifão. Plantas de raiz crescem moderadamente — a matéria orgânica residual oferece nutrição básica.

Aquasoil (substrato nutritivo)

Grânulos de argila queimada (ADA Amazonia, Tropica Aquarium Soil, Fluval Stratum etc.) com alta capacidade de troca catiônica. Baixa o pH em 1–1,5 unidades, cheio de nutrientes. Caro, mas necessário para plantas exigentes: HC Cuba, eleocaris, Rotala wallichii.

Espessura da camada

4–6 cm para plantas de raiz; 2–3 cm para aquários só com epífitas (anubias, samambaia) ou sem plantas. Camada fina demais não segura as raízes; espessa demais fica anaeróbica no fundo.

Cor e estética

Substrato claro amplia visualmente o aquário, mas os peixes ficam mais pálidos (coloração protetora). Substrato escuro intensifica as cores dos peixes e disfarça melhor restos de comida e fezes.

O que evitar

• Pedra cortante — fere as barbatanas sensoriais dos corydoras e o ventre dos peixes de fundo. • Substratos coloridos pintados — a tinta solta-se com o tempo. • Pedaços de coral ou calcário — aumentam pH e kH de forma irreversível; impróprios para água doce.

Um substrato dura de 5 a 10 anos. Muito melhor escolher bem uma vez do que refazer tudo depois de um ano por causa de um começo ruim.