Peces flotando en la superficie: 5 diagnósticos

Si los peces se quedan en la superficie, boqueando y moviendo las branquias lentamente — es un síntoma, no un «hábito». Excepción: unas pocas especies para las que es normal.

Lo que NO es problema

• Los labirintidos (betta, gourami, lálius) suben a respirar aire — tienen órgano laberíntico. Unas veces por minuto es normal.

• Los corydoras a veces «tragan» aire en la superficie — respiración intestinal. Normal.

• Guppies y mollies suelen nadar cerca de la superficie — ahí está la comida. Normal.

1. Bajo oxígeno en el agua

La causa más frecuente. Los peces en la superficie — ahí la difusión de oxígeno es más activa. Señal: TODOS los peces, de distintas especies, se comportan igual.

Causas del déficit de oxígeno:

• Sobrepoblación.

• Temperatura alta (>28 °C — cae bruscamente la solubilidad del oxígeno).

• Flujo débil en la superficie.

• Sustrato en descomposición bajo capa de mulm.

Solución: encender un aireador, dirigir la flauta del filtro a la superficie, bajar la temperatura, hacer un cambio de agua.

2. Intoxicación por amoniaco o nitrito

NH₃ o NO₂ altos destruyen la hemoglobina de las branquias. Los peces no pueden respirar eficientemente ni en agua oxigenada, así que buscan el punto más saturado — la superficie.

Diagnóstico: test de NH₃, NO₂. Cualquier valor por encima de 0 — esa es la causa.

Solución: cambio urgente del 50 % con acondicionador, alimentar al mínimo, no añadir peces nuevos, esperar a que se recupere el biofiltro.

3. Parásitos en las branquias

Costia, dactylogyrus, gyrodactylus — parásitos que afectan al epitelio branquial. El pez no puede extraer oxígeno normalmente.

Síntomas adicionales: respiración acelerada, frotamiento contra objetos, ojos turbios, exceso de mucosidad.

Solución: tratamiento antiparasitario específico (praziquantel, formalina en dosis bajas). Diagnóstico confirmado por ictiólogo es preferible.

4. Infección bacteriana de las branquias

Aeromonas, Flavobacterium. Suele acompañar mala calidad del agua. El pez respira con dificultad, las branquias muestran capa rojiza o blanquecina.

Solución: antibióticos (preparados específicos de acuario).

5. Cloro/cloramina en agua recién añadida

Reposición con agua del grifo sin acondicionador. Las branquias se queman, el pez entra en pánico y busca la superficie.

Solución: dosis doble de acondicionador de inmediato. En el futuro — nunca sin acondicionador.

Algoritmo de diagnóstico

1. ¿Todos los peces o uno o dos? Si todos — oxígeno o intoxicación.

2. Test rápido: NH₃, NO₂, NO₃. Resuelve el 60 % de los casos.

3. Temperatura — >28 °C es problemático.

4. Síntomas adicionales (frotamiento, capa, úlceras) — parásitos o infección.

Peces colgando en la superficie es una llamada de emergencia. Una hora de retraso = alto riesgo de muerte. Actuar primero (cambio + aireación), investigar después.