Aquarium de 38 L (10 gallons) à monter à moins de $150 — kit complet

38 L (10 gallons US) est l'étalon-or du premier aquarium. Assez petit pour tous les appartements, assez grand pour des paramètres stables. Voici une liste d'achats concrète avec prix, montage pas à pas et trois options de peuplement.

Liste d'achats (total $150)

• Aquarium rectangulaire 10 gallons — $25–35 (Aqueon, Tetra)

• Filtre cascade AquaClear 20 — $25–30

• Chauffage 50 W avec thermostat — $15–20

• Rampe LED 6500 K, 15–20 W — $25–30

• Substrat (sable/gravier 2–3 mm), 5 kg — $10

• Décor : racine + 2–3 pierres — $15–25

• Épuisette, raclette à algues, thermomètre — $10

• Conditionneur Seachem Prime 100 ml — $7

• Test API Master (NH₃/NO₂/NO₃/pH) — $25–30

Total : ~$145–180 selon le fournisseur. Économies possibles sur le décor (pierres et racine en nature après test pH) et sur épuisette/thermomètre.

Montage pas à pas

Jour 1 : installation

Posez le bac sur un support plat et solide. Tapis de mousse 2–3 mm en dessous — absorbe les microaspérités. Rincez le substrat à l'eau courante jusqu'à eau claire (15–20 minutes). Ajoutez 4–5 cm dans le bac. Posez racine et pierres. Remplissez avec eau du robinet + double dose de conditionneur. Branchez filtre et chauffage.

Jours 2–28 : cycle de l'azote

Pas encore de poissons. Tous les 3 jours, testez NH₃, NO₂, NO₃ et observez la courbe : ammoniaque monte, puis chute en 1–2 semaines pendant que le nitrite monte, puis nitrite chute et nitrate monte. Quand NH₃ = 0, NO₂ = 0 et NO₃ = 10–20 mg/L — cycle fini. Plus dans notre [guide du cycle de l'azote].

Pour accélérer : 1 cuillère à soupe d'ammoniaque à 10 % par 10 L comme « nourriture » bactérienne, ou une mousse d'un bac établi (si vous connaissez un aquariophile).

Options de peuplement pour 38 L

Option 1 : classique débutant

• 6 néons (Paracheirodon innesi)

• 1 trio de guppys (1 mâle + 2 femelles)

• 4 corydoras panda au fond

• 1 ancistrus L144 optionnel pour les vitres

Option 2 : spécifique combattant

• 1 combattant mâle (Betta splendens)

• 10 crevettes Red Cherry

• 4 corydoras panda ou otocinclus

Option 3 : aquascape sans poissons

• 30 crevettes Red Cherry

• 10 néritines contre les algues

• Plantation dense : anubias, mousses, pogostemon

Plantes pour 38 L sans CO₂

Meilleur set de démarrage sans CO₂ : anubias barteri (fixé à la racine), mousse de Java, vallisnérie naine, cryptocoryne wendtii, pogostemon helferi. Toutes vivent en lumière modérée 0,3–0,5 W/L. Pas besoin de substrat nutritif. Plus dans notre [guide des plantes sans CO₂].

38 L est le compromis parfait : assez de volume pour pardonner les erreurs de débutant, assez petit pour que l'entretien prenne 20 minutes par semaine.

Quoi ajouter plus tard

Pas tout d'un coup. Après 3 mois sans souci ajoutez : test gH et kH ($10), stérilisateur UV 5 W ($30) si poussée d'algues, second filtre mousse en secours. Ce sont des options — le pack de base à $150 couvre la première année sans question.