Scalaire (Pterophyllum scalare) : entretien, cohabitation et reproduction

Le scalaire (Pterophyllum scalare) est un cichlidé amazonien — corps discoïdal, longues nageoires, motif en damier. Les magasins vendent souvent des juvéniles de 3–4 cm, ce qui trompe les acheteurs : un adulte atteint 15 cm de corps et 25 cm avec les nageoires. Dans le mauvais bac, il révèle les pires traits des cichlidés — agressivité, prédation des cohabitants, bagarres entre congénères.

Volume et paramètres

Minimum pour un couple — 150 L avec au moins 50 cm de hauteur (les longues nageoires demandent du vertical). Pour un groupe de 4–6 — 250 L. Température 25–28 °C, pH 6,5–7,5, gH 4–12. Le scalaire aime l'eau douce légèrement acide des tropiques ; il survit en eau dure et alcaline mais ses couleurs sont ternes et la reproduction impossible.

Comportement de groupe et hiérarchie

Question la plus fréquente : « peut-on garder un scalaire seul ? ». Techniquement oui, mais c'est un poisson déprimé. Idéal — un groupe de 4 à 6 juvéniles qui se mettront naturellement en couples avec l'âge. Garder un seul couple est risqué : si le couple est incompatible, le mâle harcèle la femelle à mort.

Cohabitation — la plus grande erreur

VÉRITÉ : un scalaire adulte mange néons, guppys, cardinaux — tout ce qui mesure moins de 4 cm. VÉRITÉ : en petit volume il déchire les voiles des combattants et guppys. BONS cohabitants : grands tétras (Congo, serpa), arc-en-ciel, corydoras, otocinclus, L144. NON compatibles : cichlidés du Malawi et Tanganyika (paramètres différents), micro-rasboras, n'importe quel combattant. Détails dans notre [manuel de compatibilité].

Alimentation

Carnivore avec complément végétal. Base : granulés coulants pour cichlidés (Hikari Cichlid Excel, JBL NovoStick) 1–2 fois par jour. 2 fois par semaine — artémia, vers de vase, cyclops congelés. Une fois par semaine — végétal (concombre, épinard). La suralimentation entraîne vite l'obésité et des troubles de la vessie natatoire.

Reproduction — le meilleur parent cichlidé

Un couple de scalaires sont des parents modèles. Ils nettoient une feuille plate (échinodorus) ou une surface verticale (vitre, carreau céramique) et déposent 200–500 œufs. Les deux gardent, ventilent, ramènent les alevins égarés. Éclosion en 4–5 jours, nage libre à 7. Nourrir avec infusoires puis nauplies d'artémia.

Le piège : jusqu'à 60 % des couples mangent leur première ponte par stress. Au troisième ou quatrième essai la parentalité se stabilise. Pour la reproduction sérieuse — déplacer la ponte (avec la feuille) dans un bac de grossissement avec un diffuseur d'air au-dessus pour le mouvement d'eau.

Le scalaire est un poisson de deuxième ou troisième aquarium. Comme « premier poisson » dans un 60 L communautaire à néons, il transforme le bac en abattoir en un mois.

Maladies

Les scalaires sont sensibles à Hexamita (flagellé interne ; symptômes : « trous dans la tête », selles blanches filandreuses) et à la mycobactériose. Prévention : quarantaine de 4 semaines pour tout nouvel arrivant, nourriture variée (surtout vivant et congelé), température stable. Plus dans notre [manuel des maladies].