Ichthyophthirius (« points blancs ») : traitement sel et température

L'ich (Ichthyophthirius multifiliis, « points blancs ») est la maladie la plus fréquente des poissons d'aquarium. L'agent est un protozoaire. Curable — même les novices, avec le bon protocole, l'éliminent en 2 semaines.

Cycle de vie du parasite

Comprendre le cycle = comprendre le traitement.

• Trophonte — stade dans la peau du poisson. Sous l'écaille. Visible comme un point blanc. À ce stade, les médicaments NE peuvent PAS l'atteindre.

• Tomonte — le parasite quitte le poisson, tombe dans le substrat, s'encapsule. Également protégé.

• Théronte — stade libre nageur. Cherche un nouvel hôte. CE STADE EST VULNÉRABLE au traitement.

Le cycle dure 3–4 jours à 25 °C, 1–2 jours à 30 °C. Le traitement n'agit que pendant le stade libre.

Symptômes

• Grains blancs de 0,5–1 mm sur les écailles et les nageoires — comme de la semoule.

• Démangeaisons : les poissons se frottent aux pierres et aux plantes.

• Respiration accélérée (si l'ich est sur les branchies — danger vital).

• Comportement renfermé, perte d'appétit.

Traitement : chaleur + sel

Protocole humanitaire standard (sans chimie) :

Jours 1–3 : monter la température

Monter la température d'1 °C par jour jusqu'à 30 °C. À cette température le cycle parasitaire s'accélère (1–2 jours au lieu de 4), et le parasite sort plus vite des stades protégés.

DANGEREUX pour discus, néons (à la limite haute de leur tolérance). Pour eux — sans montée, sel uniquement.

Jours 1–14 : sel

Sel de table (NaCl, non iodé) ou sel d'aquarium spécifique :

• 1 g/L — toléré par la plupart des poissons.

• 2 g/L — dose standard de traitement.

• 3 g/L — dernier recours.

DANGEREUX : corydoras, tétras, kuhlis, botias — tolèrent mal le sel. Pour eux — chaleur seule ou médicaments spécifiques.

Jours 1–14 : aération renforcée

À haute température, la solubilité de l'oxygène chute. Le bulleur est obligatoire pendant tout le traitement.

Jours 7–14 : évaluation

Les points blancs devraient avoir disparu. Sinon — prolonger ou passer au traitement chimique.

Jour 14+ : retour à la normale

Baisser progressivement la température (1 °C par jour). Le sel se retire par changements d'eau de 20 % tous les 3–4 jours.

Quand recourir à la chimie

Si sel/chaleur ne fonctionnent pas en 2 semaines — utiliser :

• Vert de malachite — ancien et efficace, mais tache le silicone et toxique pour les poissons sans écailles. Doses selon la notice.

• Produits à base de formol — pour les gros poissons avec infestation lourde.

• Mélanges commerciaux (Sera Costapur, JBL Punktol).

Prévention

• Quarantaine de 4 semaines pour les nouveaux poissons.

• Température stable — les variations brutales déclenchent l'ich.

• Système immunitaire fort (eau propre, alimentation variée).

L'ich est curable à 95 % avec un diagnostic précoce. La grande erreur est d'attendre que ça « passe tout seul ». Plus on attend, plus de poissons sont infectés, plus le traitement devient difficile.