ヤマトヌマエビ(Caridina multidentata)— コケ取りチャンピオン

ヤマトヌマエビ(Caridina multidentata)は、日本の伝説的アクアスケーパー、天野尚氏が自身のショーケース水草水槽の生きた「掃除人」として普及させた。透明な灰色、体長 4〜6 cm、コケ処理能力はチェリーシュリンプの 5 倍。このエビは仕事用で、繁殖用ではない — 幼生は汽水を必要とし、通常の水槽では死ぬ。

水質と水量

3 匹で最低 38 L、6〜10 匹のグループには 60〜100 L が最適。水温 20〜27 °C、pH 6.5〜7.8、gH 4〜14。チェリーよりずっと水質にうるさくない — 水草水槽向けの軟弱酸性水でも問題なし。週 25 % 換水。

食べるコケの種類

最大の強み — チェリーやネリタ貝が手をつけないものを食べる:黒髭ゴケ(BBA)、糸状藻、ときには膜状シアノまで。枯れた葉や残餌も片付ける。BBA を完全に消すことはできないが、換水と減光で仕上げられるレベルまで弱らせる。

給餌と飢餓リスク

コケがない水槽(CO₂ ありの成熟スケープ)ではヤマトが柔らかい葉を齧り始める — モス、小型クリプト。補助給餌は必須:週 2〜3 回、湯通ししたキュウリかズッキーニ、またはシュリンプ用タブレット。十分な餌があれば水草は放っておく。

混泳

混泳可:グッピー、ネオン、テトラ、ラスボラ、コリドラス、オトシン、エンゼル(稚エビは食うが成体は捕まらない)、ベタ(ヤマトにとってのリスク — 攻撃する個体あり)。カージナルや大型テトラは無視する。NG:シクリッド、大型ナマズ、グーラミー、5 cm のエビを丸呑みできる魚すべて。詳細は[相性ハンドブック]を参照。

なぜ家では繁殖しないのか

ヤマトヌマエビは両側回遊性。メスは 1000〜3000 個の小さな卵を 5〜6 週間抱卵し、孵化したベリジャー幼生は汽水域へ流され、そこで 30 日かけて稚エビへと変態する。淡水水槽では幼生は 2〜3 日で死ぬ。繁殖は可能だが、淡水と汽水の 2 水槽と専用機材が必要 — 多くの人には採算が合わない。

コケ問題のある水草水槽で捕食魚がいないなら、ヤマトヌマエビは文字通りの「奇跡の薬」。10 匹パックを 100 L 水槽に入れれば、2〜3 か月でバランスが戻る。

寿命と価格

水槽では 2〜5 年。日本での価格:1 匹 200〜400 円、10 匹単位だと割安。最大の死亡原因は、TDS が急変する輸送 — 3 時間の点滴順応が必須。他のコケ対策は[コケ駆除ガイド]を参照。