水槽の底床 — 砂・砂利・ソイルの選び方

底床は「飾りの下地」ではなく、生物濾過と有茎・有根水草の土台です。選び方ひとつで水草の健康、底物魚の行動、水の透明度が変わります。

代表的な 3 タイプ

砂(0.5〜2 mm)

コリドラスやドジョウなど底床を掘る習性のある魚種に最適 — 自然な行動を引き出せます。短所:固まりやすく、深層が嫌気化しやすい。純砂のままだと有根水草の養分は不足しがち。

砂利(2〜5 mm)

コミュニティタンクの定番。固まらず、プロホースで掃除しやすい。有根水草はそこそこ育つ — 残餌や有機物が基本的な養分を供給します。

ソイル(栄養系底床)

焼成粘土の粒(ADA アマゾニア、Tropica Aquarium Soil、Fluval Stratum など)で、陽イオン交換能が高い。pH を 1〜1.5 下げ、栄養豊富。高価だが、要求の厳しい水草(HC キューバ、ヘアグラス、Rotala wallichii など)には必須。

敷く厚さ

有根水草:4〜6 cm。着生植物(アヌビアス、ミクロソリウム)中心や水草なし:2〜3 cm。薄すぎると根が留まらず、厚すぎると下層が嫌気化します。

色と美観

明るい底床は視覚的に水槽を広く見せますが、魚は保護色で色合いが薄く見えます。暗い底床は魚の発色を引き立て、餌や糞の残りを目立たせません。

避けるべきもの

• 角ばった砂利 — コリドラスの口ヒゲや底物魚の腹部を傷つけます。 • 着色塗装の底床 — 時間とともに塗膜が剥がれます。 • サンゴ砂や石灰石片 — pH と kH を不可逆的に上げるため、淡水水槽には不適。

底床は 5〜10 年使えます。スタートで失敗して 1 年後にやり直すよりも、最初に正しく選ぶ方が圧倒的に得策です。